먹다 쉬다 먹다, 요즘 뜨는 사이클링 단식이란?

요즘 건강 관리나 다이어트 관심 있으신 분들은 한 번쯤 ‘사이클링 단식’이라는 말 들어보셨을 거예요.
저도 처음엔 생소했지만, 간헐적 단식을 조금 더 유연하게 바꾼 형태라는 걸 알고 도전해보게 됐어요.
한마디로 먹는 시간과 쉬는 시간(단식)을 리듬처럼 주기적으로 조절하는 식단법이에요.

그런데 이게 의외로 단식이 힘들다는 생각보다는, 먹는 시간과 안 먹는 시간을 구분해 주는 것만으로도 식습관이 확 달라지는 경험이었어요.

오늘은 제가 직접 실천해본 사이클링 단식 방식과 효과, 느낀 점을 정리해볼게요.

 

제가 해본 사이클링 단식 방식

 

1. 16:8 간헐적 단식

가장 쉽게 시작할 수 있는 방식이에요.
오전 11시~저녁 7시까지는 식사 가능, 그 외 시간엔 물, 블랙커피, 차 정도만 마셨고요.
아침을 안 먹는 대신, 점심과 저녁을 좀 더 정성스럽게 챙겨 먹었어요.
처음엔 공복 시간이 힘들 줄 알았는데, 3일 지나니 오히려 속이 더 편해졌어요.

2. 칼로리 사이클링

주 5일은 정제 탄수화물 줄이고 채소 위주로 간단히, 주말 2일은 조금 먹고 싶은 음식도 허용하는 방식이에요.
이렇게 하니까 식단을 오래 유지하기가 수월했고, 치팅데이도 필요 없었어요.

3. 36시간 단식

이건 정말 컨디션이 괜찮을 때만 도전했는데요,
일요일 저녁 식사 후 → 화요일 아침까지 금식하는 방식이었어요.
중간에 정말 배고플 땐 따뜻한 차, 전해질 물, 블랙커피로 허기를 달래줬고요.
이 방식은 하고 나면 확실히 속이 가볍고, 붓기가 쑥 빠지는 느낌이 있었어요.

사이클링 단식이 좋았던 이유

 

✔ 체중 감량 효과

단식 기간 동안은 탄수화물 저장량(글리코겐)이 줄고, 지방을 에너지원으로 쓰게 되니까
체지방이 서서히 줄어들더라고요.
저는 3주 동안 3kg 정도 감량했는데, 요요도 거의 없고, 오히려 식욕 조절이 더 잘 됐어요.

✔ 식탐이 줄어들어요

신기한 게, 처음엔 ‘배고프면 힘들겠지?’ 생각했는데요,
오히려 단식을 반복하면서 음식 욕구가 줄었고,
먹을 때도 과식하지 않게 되더라고요. 뇌가 ‘배부르다’는 신호를 더 빠르게 인식하는 느낌이었어요.

✔ 집중력과 에너지

단식 시간이 길어질수록 머리가 멍해질 줄 알았는데,
공복 상태에서 집중력이 더 또렷해지고, 속도도 깔끔해지는 느낌이 있었어요.
저는 오히려 점심 전에 글 쓰는 시간이 더 생산적으로 바뀌었어요.

사이클링 단식, 주의할 점

 

1. 처음부터 무리하지 않기: 36시간 단식은 꼭 컨디션 좋을 때만 도전하고요, 처음엔 12:12나 14:10부터 시작하는 게 좋아요.

2. 물과 전해질 충분히 섭취하기: 단식 중에는 탈수나 어지럼증이 생길 수 있어서 물, 소금, 미네랄 보충을 챙겼어요.

3. 운동 병행: 저는 단식 중에도 가벼운 스트레칭이나 걷기, 요가 정도는 꾸준히 했고요, 근육 빠지지 않게 단백질 섭취는 꼭 챙겼어요.

4. 지속 가능성이 핵심: 단기 다이어트보다 내 몸의 리듬을 찾는다는 마음으로 접근하니까 오히려 마음이 편하더라고요.

마무리하며

 

사이클링 단식은 무조건 굶는 방식이 아니라, 식사와 휴식을 조절하는 새로운 습관이에요.
한 번에 완벽하게 실천하려고 하지 않아도 되고요, 나에게 맞는 리듬을 찾으면 생각보다 오래 유지할 수 있는 식단법이에요.

“배고픔을 참는 게 아니라, 나에게 맞는 리듬을 조절하는 것”
이 말이 요즘 제 식습관을 가장 잘 설명해주는 문장 같아요.